De zzp'ers kenden in 2009 een gemiddelde omzetdaling van ongeveer 6 procent. Dat is vergelijkbaar met de omzetdaling die EIM eerder vond voor andere ondernemingen in het MKB. De voornaamste oorzaken voor de omzetdaling zijn de druk op de tarieven (prijzen), de afgenomen omvang per opdracht en een verslechterd betalingsgedrag (langere termijnen en meer wanbetaling). Het aantal opdrachten is in 2009 per saldo amper afgenomen.

Actief
Binnen de groep zzp'ers presteren de zzp'ers in handelsgerichte sectoren minder goed dan dienstverleners. Ook dit is vergelijkbaar met het totale MKB. Hoger en middelbaar opgeleide zzp'ers presteren over het algemeen beter. En de zzp'ers die actief zijn in een hoger marktsegment, presteren ook beter.

Scholing
In het crisisjaar 2009 hebben relatief veel zzp'ers geïnvesteerd in immateriële posten en in zichzelf. Ten opzichte van 2008 is meer geïnvesteerd in opleiding, scholing en cursus, in software, in productontwikkeling en in marktbewerking.

Pensioen
Inkomensvoorzieningen hebben te lijden onder de crisis. Vooral op pensioenopbouw wordt gekort: bijna 15 procent van de zzp'ers legde hiervoor in 2009 minder opzij dan in 2008. Op de arbeidsongeschiktheidsverzekering wordt in mindere mate bespaard, maar ook hiervoor werd door 7 procent van de zzp'ers minder opzij gezet dan in 2008.

Positief
Zzp'ers zijn overwegend optimistisch over de toekomst. Er zijn duidelijk meer ondernemers die een omzetstijging verwachten dan die een daling verwachten in 2010. De sectoren die op dit moment in moeilijk vaarwater zitten, zijn ook voor 2010 het meest negatief.

Geslonken
Vorig jaar maart publiceerde PZO op de Dag van de Zelfstandige 2009 de uitkomsten van de PZO Mini-enquête 'Crisis of kansen'. Toen beschouwde ruim 42 procent de crisis als kans, tegenover 27 procent die de crisis als bedreiging zag. Uit het EIM-onderzoek blijkt het percentage zzp'ers dat de crisis als positieve kans ziet is geslonken naar 34 procent. Het aantal zzp'ers dat de crisis als bedreiging ervaart is nagenoeg gelijk gebleven (namelijk 25 procent eind 2009).